Alimentação para cães: o que você precisa saber

Um cão precisa de uma alimentação saudável e equilibrada e adaptada a todas as suas necessidades vitais para que seu organismo e metabolismo possam se desenvolver em boas condições.
A quantidade de energia ingerida pelo cão deve ser determinada em função da raça do cão, mas também de sua idade e de seu estilo de vida. De fato, mesmo se as rações permanecerem idênticas à medida que o cão envelhece, as necessidades do cão em nutrientes, em proteínas e outros se modificam ao longo dos anos.
É preferível aconselhar uma alimentação bem digerível para uma nutrição otimizada.
O cão é um animal com uma mente muito cartesiana e, como carnívoro, ele pode se alimentar apenas de carne. Os cães domésticos, por sua vez, podem ser exigentes e recusar comer certos alimentos. É neste momento (e mesmo desde o início) que o dono intervém e estabelece suas condições para acostumar o animal a comer de tudo. É também ao dono conhecer as necessidades de seu cão e se adaptar em função.
Agora, existe uma alimentação muito variada para o cão, seja para as croquetes (alimentação seca) ou para a comída enlatada (alimentação úmida).
Depois vem a questão: o que dar ao seu cão? O que é melhor para ele? Em que quantidade?

Índice:

Geralmente, escolhemos a croquete pela sua praticidade e porque oferece as melhores soluções para as diferentes necessidades do cão sem incomodá-lo ou perturbar o seu metabolismo.


Nesta alimentação seca, quando escolhemos qualidade como as croquetes Premium, encontramos alimentos completos e equilibrados. Além disso, com as croquetes, é possível escolher uma variedade conforme a raça do cão, sua idade, seu peso. E se o cão não gosta muito de alimentação seca, é bom saber que existem até croquetes para "cães exigentes".

As croquetes são compostas de todas as variedades possíveis; mesmo que pareçam menos apetitosas do que as comidas enlatadas, por exemplo, as croquetes oferecem a vantagem de poder se conservar por mais tempo e em qualquer lugar. Onde quer que esteja, a qualquer hora do dia, o cão sempre terá uma alimentação equilibrada com este tipo de alimento.

As croquetes contêm as vitaminas e minerais necessários para o desenvolvimento do cão e ainda asseguram, além disso, uma limpeza parcial dos dentes.

No entanto, como a alimentação seca não contém muita água, é importante deixar à disposição do cão uma tigela com água fresca e limpa.

Falamos então de comida enlatada e pedaços frescos. Este tipo de alimentação apresenta duas grandes vantagens que são uma grande palatabilidade (é por isso que os cães preferem a comida enlatada às croquetes) e uma umidade significativa que vai favorecer o trabalho dos rins dos cães porque eles bebem pouco em geral.

Entretanto, a alimentação úmida pode provocar patologias bucais (e aparecimento de tártaro) a não ser que o dono limpe regularmente os dentes do cão.

Este tipo de alimentação conserva-se menos bem do que a alimentação seca, pois, uma vez aberta a lata, ela deve ser consumida no máximo em 48 horas para manter toda sua frescura e as qualidades de seus nutrientes.

Contudo, aconselha-se este tipo de alimentação aos animais que têm dificuldade para roer e mastigar alimentos duros. No entanto, existem outras alternativas em alimentação para o cão, como as rações caseiras: antes de começar este tipo de alimentação, é aconselhável consultar um veterinário que saberá indicar qual quantidade é necessária para o cão e quais alimentos podem lhe convir e quais são para evitar. As rações caseiras são uma alimentação preparada pelo dono a partir de matérias-primas frescas.

No mesmo espírito, existe a alimentação dietética que se encontra sobretudo no veterinário: existem duas gamas, ou seja, a gama fisiológica para uma manutenção regular do animal e uma gama dietética que responde a necessidades específicas de certas patologias no cão.

Com seu cão, o dono deve manter seu papel para que o cão saiba que não é necessariamente uma recompensa e que tudo que ele tem para comer é bom para ele. É essencial mostrar-lhe o que ele pode e não pode fazer com a comida e acostumá-lo o mais rápido possível a comer de tudo, tendo consciência das necessidades do seu organismo.

O cão deve comer em horários fixos, se possível depois do seu dono e de preferência à noite. Se o cão se recusar a comer depois de 30 minutos, deve-se retirar o prato para que ele entenda que não tem outra alternativa a esperar.

Depois de algum tempo, oferece-se o prato novamente e, como seu instinto de sobrevivência será ativado, ele comerá. Neste aprendizado, é aconselhável dar-lhe croquetes para não desperdiçar comida.
Uma refeição por dia é suficiente para a maioria das raças quando o cão é adulto.

É muito importante não variar muito a dieta do cão, o que pode causar diarreia. Qualquer mudança na alimentação deve ser introduzida suavemente ao longo de alguns dias, introduzindo gradualmente o novo alimento.

Atenção: os restos das refeições não são suficientemente equilibrados para um cão e isso não é suficiente para compor uma dieta completa.

Se optarmos por dar uma alimentação industrial, seja ela úmida ou seca, geralmente as doses são prescritas na embalagem de acordo com o peso do cão.

Mas se optarmos por dar alimentos Premiums como as croquetes Premium, é possível ter um pequeno copo medidor que vai racionalizar o que é necessário para as necessidades do cão.

É fundamental pesar regularmente o cão para conhecer seu peso, mas também para monitorar a evolução do seu metabolismo. O estômago atingirá seu tamanho definitivo por volta dos 7 meses de idade, em média: é por isso que durante o desmame (que dura até os 3 meses de idade), toda ração será dividida em 4 ou 5 refeições por dia. 

Em seguida, entre 5 e 7 meses, o número de refeições cai para 3 refeições distribuídas entre 7h e 22h para ensinar o que é o repouso noturno.

Finalmente, a partir de 7 meses, dá-se apenas uma ou duas refeições no máximo. A comida do cão pode ser aquecida, mas isso não é obrigatório, porém, uma temperatura de 18° é frequentemente aconselhada.

São os alimentos mais equilibrados que se pode oferecer ao seu cão, pois têm um grande aporte de proteínas necessárias para o desenvolvimento muscular do cão. Com os alimentos Premium, as proteínas variam em aves, carne bovina, peixes.

Neste tipo de alimentação, o aporte de gorduras, que é essencial e que contribui para a palatabilidade do alimento, está presente, sendo as gorduras selecionadas de acordo com seu aporte em ácidos graxos essenciais. 

Assim, todas as necessidades do cão são cobertas para aumentar o poder energético do alimento e melhorar seu sabor. Finalmente, os Premiums têm um aporte em fibras que vai permitir uma melhor digestão e um melhor trânsito intestinal.

Este tipo de alimentação é mais facilmente encontrado, especialmente em supermercados. Os preços são menores em relação aos alimentos Premium porque a qualidade dos ingredientes é diferente. No entanto, esta alimentação é menos digerível.

Ainda assim, existem alimentos padrão para todos os estágios de vida do cão, quer seja filhote ou idoso. Os alimentos padrão são frequentemente mais gordurosos, portanto mais palatáveis.

Primeiramente, a lei indica que no rótulo devem ser fornecidas as seguintes informações: a análise média em porcentagens, a lista de ingredientes, as vitaminas em KG e o modo de uso, ou seja, a dosagem recomendada.

Aqui está um exemplo de leitura:

- A análise média que dá apenas porcentagens não informa sobre a qualidade do produto.
- A lista de ingredientes é estabelecida em ordem decrescente. o primeiro ingrediente é sempre aquele que representa a maior quantidade. Exemplo: frango, milho, gorduras animais, glúten de milho, polpa de beterraba... O frango é aqui  o ingrediente majoritário na composição.
- A lista de ingredientes é feita antes da cozinha. O frango fresco contém 75% de água e gordura. Após a cozedura de uma croquete extrudida (a cerca de 130°C) resta 4 a 5 vezes menos.
- O primeiro ingrediente deve ser uma carne ou peixe desidratado.
As práticas mais frequentes são as seguintes.

Este alimento é portanto constituído principalmente de cereais, fonte primária de carboidratos.
Outro exemplo:

Portanto, aqui há mais milho do que frango.
Outras práticas encontradas são:
Legalmente, o que está listado entre duas vírgulas conta apenas como um único ingrediente.

Portanto, o ingrediente "Carnes e subprodutos animais" pode conter 3% de carne e 97% de subprodutos animais.
Os conservantes

Aditivos CEE :
. BHA (ou E320)
. BHT (ou E321)
. Etóxiquina
Estes são conservantes artificiais derivados do petróleo usados principalmente para endurecer e conservar materiais plásticos. Eles são conhecidos por serem cancerígenos.
Mas um fabricante não é obrigado a dizer se os ingredientes que usa contêm conservantes e de que natureza eles são.

Brit & Brit care : a marca desenvolveu uma alimentação que proporciona uma proteção muito eficaz contra agressões externas. De fato, esta alimentação é composta de alimentos hipoalergênicos como cordeiro ou arroz, salmão e batatas. Esta alimentação contém um equilíbrio de aminoácidos e não possui alimentos ou organismos geneticamente modificados ou qualquer outra substância prejudicial.
Dog Chow : os alimentos desta marca são essencialmente concebidos com ingredientes de alta qualidade para que o cão beneficie 100% dos benefícios de uma alimentação completa e equilibrada. A qualidade nutricional da gama desta alimentação permite ao cão desfrutar de uma excelente condição física a todo o momento.
Eukanuba : os cães que têm uma dieta carnívora devem ter uma alimentação adaptada e é por isso que a marca Eukanuba oferece proteínas animais de qualidade superior (como frango ou cordeiro).
Hill’s : esta marca oferece sobretudo croquetes cuja composição dos ingredientes vai lutar contra a formação de placa dentária: de fato, o tártaro será progressivamente removido para uma melhor higiene oral. Além disso, a Hill’s oferece croquetes maiores que a média para uma mastigação mais eficaz e completa, preservando assim o sistema digestivo do cão.
Iams : esta marca oferece uma alimentação adaptada às necessidades do cão, particularmente do ponto de vista nutricional, graças ao aporte de Ômega 6 e Ômega 3. Assim, esta contribuição singular permitirá ao cão beneficiar-se de uma pelagem mais macia e mais saudável.
Croquetes ProPlan : esta marca trabalha em estreita colaboração com nutricionistas e veterinários para desenvolver uma alimentação de altíssima qualidade que protegerá a saúde do cão durante toda a sua existência. 
Taste of the Wild : os alimentos, secos ou úmidos, estão de acordo com o respeito ético ao animal, com produtos próximos às necessidades biológicas dos cães.