Crescimento do Filhote: As 5 Grandes Fases de Desenvolvimento
Desde o nascimento até a idade adulta, o crescimento do filhote é sinônimo de transformações importantes. À medida que seu pequeno cão ganha peso, seu esqueleto se fortalece, seus membros se esticam e seu cérebro atinge a maturidade. Como dono, é essencial acompanhar esse longo processo com cuidado e atenção, a fim de promover um desenvolvimento saudável e harmonioso. Neste artigo, exploramos as diferentes fases da evolução dos cães, bem como as necessidades específicas que as acompanham: assim, você poderá fornecer ao seu animal tudo o que ele precisa, para um crescimento equilibrado e tranquilo em cada etapa de sua vida.
1 | Crescimento do filhote: do nascimento a 4 semanas
O período neonatal, que se estende até 4 semanas após o nascimento, é uma fase de aprendizado essencial para o seu filhote. A princípio, ele é cego e surdo. Passa a maior parte do tempo a dormir ou a procurar o contato com sua mãe para se alimentar e aquecer-se.
Por volta da terceira semana, seus olhos começam a se abrir, e os primeiros dentes de leite surgem. É crucial que esses aprendizados e desenvolvimentos naturais ocorram com pouca intervenção humana. Limite-se a proteger seu companheiro contra os perigos externos, sem superprotegê-lo ou mobilizá-lo demais.
De fato, especialistas, veterinários e criadores recomendam que o filhote fique com sua mãe e ninhada por pelo menos 8 a 12 semanas. A alimentação durante as primeiras 4 semanas é baseada exclusivamente no leite materno, que contém todos os nutrientes essenciais. Nos casos em que a mãe não pode amamentar, pode-se usar um leite maternizado adequado como substituto.
O crescimento do filhote é notavelmente rápido. Em uma semana, seu peso pode dobrar; e em três semanas, pode triplicar. Esta velocidade é ainda mais pronunciada em cães de pequeno porte. Para acompanhar o desenvolvimento do seu filhote, é aconselhável pesá-lo regularmente (a cada 1 ou 2 semanas). Assim, você pode monitorar sua curva de crescimento e verificar com o seu veterinário se sua evolução está dentro das normas esperadas para sua raça e idade.
2 | Desenvolvimento do filhote: de 4 a 8 semanas
De 4 a 8 semanas (podendo chegar até 16 semanas em algumas raças), o filhote entra em uma fase crucial: a socialização. Esta etapa é fundamental para sua educação e desenvolvimento comportamental, pois ele absorve e registra muitas experiências inéditas.
Um ambiente rico em estímulos favorece o despertar da sua curiosidade e facilita a aprendizagem natural: é, portanto, o momento ideal para introduzir interações humanas, jogos educativos, encontros com outros animais e a descoberta de novos lugares.
O desmame, que ocorre da 4ª à 8ª semana, envolve uma transição gradual do leite materno para uma alimentação sólida. Você pode acompanhar essa transição com brincadeiras durante as refeições, especialmente com tapetes de forrageamento ou brinquedos de inteligência.
Por outro lado, é desaconselhável o uso de petiscos: para exercícios de aprendizagem, prefira oferecer ração para filhote como recompensa educativa. Da mesma forma, evite dar-lhe sobras de sua refeição, as quais podem ser inadequadas às suas necessidades nutricionais e promover a adoção de maus hábitos alimentares.
A velocidade de crescimento do filhote continua impressionante durante esta fase. Às 8 semanas, seu peso pode ter aumentado dez vezes em raças pequenas e quinze vezes em raças grandes.
3 | Evolução do jovem cão: até seus 12 meses
Após 8 semanas, o filhote começa seu caminho em direção à independência. É um momento ideal para recebê-lo em um novo lar; entretanto, a fase de socialização ainda está longe de terminar. Apresente-o calmamente ao seu novo ambiente e encoraje-o a explorar e fazer mais descobertas.
Forneça a ele espaços pessoais para comer e dormir, bem como brinquedos, em especial para morder. Uma atividade física regular e o aprendizado de limites são fundamentais — educação e socialização são as palavras-chave para ajudar seu filhote a se tornar um cão adulto equilibrado. Em termos de cuidados, garanta que seu companheiro receba as vacinas necessárias no veterinário.
Nesse estágio, a alimentação do filhote deve ser especialmente formulada para atender às suas necessidades aumentadas por energia, proteínas, lipídios, minerais e vitaminas. As rações industriais, como as rações para filhotes, são projetadas para fornecer essa alta densidade energética, essencial para o desenvolvimento da massa muscular, dos tecidos ósseos e do cérebro.
Considerando que os filhotes têm um volume gástrico mais limitado que os cães adultos, recomenda-se dividir sua dose diária de alimento em 3 refeições até 6 meses (ou até 8 a 10 meses para filhotes maiores), e então em 2 refeições a partir daí.
Durante o primeiro ano de vida de um filhote, observa-se um pico de crescimento, marcando um período de desenvolvimento físico intenso de aproximadamente 1 mês. Esse pico geralmente ocorre por volta dos 4 meses para os cães menores, e em torno dos 8 meses para os cães maiores.
4 | Esterilização ou castração no cão: entre 6 e 12 meses
O cão entra na sua fase de adolescência entre 6 e 12 meses — um período que corresponde à maturidade sexual e que pode se estender até seu segundo ano. Essa fase, frequentemente comparada à adolescência humana, é caracterizada por um aumento da atividade hormonal.
Você poderá notar mudanças comportamentais no seu cão, como uma cooperação reduzida ou uma tendência a ignorar comandos previamente dominados. Mantenha-se calmo e constante na sua abordagem educativa, apoiando-se na relação de confiança estabelecida nos primeiros meses de vida. Mantenha também as interações com outros cães, em ambientes neutros e controlados.
A esterilização ou a castração podem ser consideradas nesta etapa. Esses procedimentos contribuem para atenuar as mudanças de comportamento relacionadas à maturidade sexual, além de ajudar a controlar a população canina.
Após a esterilização, é importante adaptar a alimentação do seu cão. Existem, por exemplo, rações específicas para cães esterilizados;241@ração que consideram suas necessidades nutricionais específicas.
Durante esse período, o crescimento do cão começa a desacelerar, o que é totalmente normal. Passada a fase exponencial, o desenvolvimento continua de maneira mais gradual, sinalizando a transição para a idade adulta.
5 | Do jovem cão ao cão adulto: até seus 2 anos
Ao se aproximar dos dois anos, o cão entra em uma fase de maturidade. As características comportamentais típicas de sua raça tornam-se mais pronunciadas. Os níveis hormonais se estabilizam, resultando em mudanças nas interações com seus congêneres, assim como um comportamento territorial mais acentuado.
Seu cão pode se tornar mais seletivo nas suas escolhas de companheiros de brincadeira e menos tolerante a atitudes agressivas. Embora seu animal atinja a idade adulta, é importante continuar com exercícios de educação e aprendizado.
Continue a estimular seu ambiente e a oferecer desafios adequados, para favorecer seu desenvolvimento mental e físico. Da mesma forma, planeje pelo menos um exame veterinário anual, para fazer um check-up completo, assim como a renovação das vacinas.
À medida que seu cão se aproxima da maturidade, suas necessidades nutricionais evoluem. Recomenda-se uma transição gradual para uma alimentação para adultos, que deve ser rica em nutrientes, balanceada e de alta qualidade. Essa transição é crucial para manter sua saúde e bem-estar a longo prazo.
O final do período de crescimento varia de acordo com o tamanho do cão: em raças pequenas, geralmente termina por volta dos 8 a 10 meses; para raças de tamanho médio, entre 10 e 12 meses; e para raças grandes, entre 15 e 18 meses, chegando até 28 meses para os maiores.
PARA SABER! Para saber se seu filhote está crescendo a uma velocidade "normal", um método consiste em referenciar o peso de seus pais. Com esse "peso adulto ideal" como ponto de referência, lembre-se de que, em torno do pico de crescimento, o peso do filhote geralmente chega a dois terços do seu peso adulto final.
Resumindo, para acompanhar melhor o crescimento do seu filhote, é essencial atender às suas necessidades específicas em termos de educação, estímulo, brincadeira e alimentação. Desde sua tenra idade é crucial estabelecer entre vocês uma relação de confiança, chave para um desenvolvimento regular e saudável. Também é importante compreender que cada cão é único. A curva de peso de um cão varia conforme sua raça, estilo de vida e eventuais condições de saúde. Não se trata, portanto, de comparar o crescimento do seu cão com o de outro, mas sim de garantir que seu cão atinja seu peso adulto ideal de forma equilibrada, sem risco de sobrepeso ou subpeso. Em caso de dúvida ou preocupação, não hesite em consultar o seu veterinário!
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