Quais são as doenças do cão idoso?
A partir de aproximadamente 7 anos, os cães podem começar a mostrar sinais de envelhecimento. O envelhecimento não é uma doença, é na verdade uma perda de adaptabilidade do organismo. Os cães idosos requerem uma atenção especial, que pode necessitar uma consulta de geriatria para fazer um balanço da sua saúde e dos pontos a monitorar. Isso pode ser a ocasião de rastrear alguns problemas comuns no cão idoso. Aqui estão os mais frequentes.
Sumário:
Catarata senil
Dentro do olho, encontra-se o cristalino, uma espécie de lente completamente transparente, que nos permite ver uma imagem nítida. Com a idade, o olho do cão adquire uma aparência azulada. Isso é o que chamamos de esclerose senil. É um fenômeno normal no cão idoso, que não prejudica sua visão, pois o cristalino permanece transparente.
No entanto, em alguns casos, o olho azulado torna-se progressivamente esbranquiçado, lactescente. Então pode tratar-se de uma catarata senil. O cristalino perde sua transparência. Esse fenômeno afeta ambos os olhos ao mesmo tempo e geralmente ocorre por volta dos 8 anos de idade. A evolução é lenta e o cão perde progressivamente a visão (ele esbarra nos móveis, por exemplo, ou fica completamente perdido quando não está em um ambiente familiar).
É importante consultar seu veterinário assim que você observar uma opacificação de um ou ambos os olhos do seu cão, a fim de realizar um exame oftalmológico para diferenciar uma simples opalescência de uma verdadeira catarata. Por outro lado, algumas cataratas podem ser o sinal de uma doença mais grave (diabetes) que deve ser investigada. Dependendo dos olhos do seu cão e do seu estado de saúde, uma operação pode ser considerada. Peça conselho ao seu veterinário.
Parodontite
A parodontite é o estágio final da "doença periodontal". Esta doença bucal não é exclusiva de cães idosos. No entanto, com a idade, ela é observada mais frequentemente e em estágios mais avançados. Tudo começa com a presença de um pouco de tártaro nos dentes do cão, seguido por uma pequena gengivite. Nesse estágio, a doença regride se a placa dentária for eliminada por uma limpeza dentária. No entanto, se nada for feito, as lesões podem evoluir até afetar o ligamento do dente e o osso sob a gengiva (parodontite). Os danos são então irreversíveis. A evolução da doença da gengivite para a parodontite é facilitada pela queda das defesas imunológicas que ocorre com a idade. Além disso, os cães de pequeno porte (poodles, yorkshire) são predispostos a essa doença.
Os inconvenientes são múltiplos, observamos especialmente mau hálito e dificuldades para se alimentar. Os dentes ficam soltos, podendo até cair. Por fim, complicações são possíveis. De fato, as bactérias presentes na boca do cão podem passar para a circulação sanguínea e contaminar outros órgãos, como o coração, por exemplo.
A origem da doença periodontal é a presença de placa dentária, que causa um desequilíbrio na flora bacteriana da boca. Sua evolução depende :
- Da alimentação : É a mastigação que permite ao cão uma escovação natural dos dentes. Portanto, alimentos pobres em fibras, úmidos ou moles, ou rações de tamanho pequeno favorecem o aparecimento do tártaro.
- Do patrimônio genético do cão : Alguns indivíduos têm tendência a acumular mais tártaro do que outros.
- Dos cuidados dentários recebidos pelo animal : escovação regular dos dentes, limpezas dentárias.
Ao longo da vida do cão, o estado dos dentes deve ser controlado pelo seu veterinário. Se necessário, limpezas dentárias podem ser feitas sob anestesia geral. As rações duras, de tamanho grande, assim como certos palitos de mastigar especificamente destinados a este uso, podem também retardar o aparecimento de placa dentária. No entanto, somente a escovação dos dentes, realizada o mais frequentemente possível, realmente protege seu cão. Uma vez declarada essa doença, se o estado do seu cão permitir, o veterinário realizará uma limpeza dentária bem como a extração dos dentes muito danificados. Em alguns casos, o uso de antibióticos pode ser necessário.
Artrose
A artrose é um processo extremamente frequente, cuja evolução é irreversível. É uma das principais causas de dor crônica nos cães. Diariamente, as articulações dos membros e das costas são solicitadas pelos movimentos e pelos pulos. Isso danifica a cartilagem que, com a idade, se regenera cada vez menos. Progressivamente, a artrose se estabelece: a cartilagem desaparece e o osso é remodelado. O cão tem, de forma geral, mais dificuldades para se mover e levantar. A dor é mais intensa "a frio", como de manhã, por exemplo, ou no dia seguinte de um exercício importante. Às vezes, os sintomas são exacerbados em certos períodos, sob a forma de crises. Às vezes, o proprietário tem simplesmente a impressão de que o cão "envelheceu". Os sinais de artrose são frequentemente visíveis na radiografia. O tratamento passa mais vezes pela administração de anti-inflamatórios durante as crises. Tem como objetivo aliviar a dor para melhorar a qualidade de vida do cão, mas não fará regredir a artrose. Certos suplementos à base de condroprotetores ou extratos de mexilhão são vendidos comercialmente, com o objetivo de prevenir a artrose e diminuir os sintomas. A eficácia deles é variável e difícil de avaliar. Você pode pedir conselho ao seu veterinário. Saiba que um dos pilares da prevenção é monitorar o peso do seu animal e evitar o excesso de peso: de fato, cães muito gordos ou obesos sobrecarregam mais suas articulações.
Insuficiência renal crônica
A insuficiência renal é um problema grave e muito frequente em cães idosos. O rim é composto por néfrons, em número limitado. Ao longo da sua vida, o rim do cão sofre agressões que levam à perda de néfrons. Quando não há mais o suficiente, o rim não é mais capaz de cumprir sua função: é a insuficiência renal. É, portanto, uma doença que evolui progressivamente ao longo do tempo. No começo, o cão bebe um pouco mais, às vezes isso passa despercebido. Depois, ele se torna progressivamente letárgico, às vezes deixa de se alimentar. Nos estágios mais avançados, o cão pode vomitar ou ter diarreia. Seu estado degrada progressivamente. Felizmente, existem soluções para melhorar a qualidade de vida do cão e retardar a evolução da doença, tanto mais se esta for diagnosticada precocemente. O uso de uma alimentação especializada é essencial. Para diagnosticar a insuficiência renal crônica, o veterinário recorre a análises de sangue (dosagem de ureia e creatinina) e medidas de densidade urinária. Na medida do possível, tente quantificar a ingestão de líquidos do seu cão. Se esta aumentar, fale com o seu veterinário.
Incontinência urinária ou fecal
Seja urinária ou fecal, a incontinência é um problema muito perturbador no dia a dia para o proprietário. Na incontinência urinária, o cão espalha urina por toda a parte sem se aperceber, o que causa um grande problema de higiene. Durante o sono, o cão também pode urinar no seu cesto. Ele não se coloca em posição para urinar. Não se deve confundir isso com a sujeira intencional (nesse caso, o cão tem consciência de que está urinando e faz isso voluntariamente). Em caso de incontinência, repreender o seu cão é completamente desnecessário. É preciso então determinar se essa incontinência está relacionada exclusivamente à perda de tônus do esfíncter devido ao envelhecimento ou se há outra causa médica subjacente. Saiba que existem tratamentos para fortalecer o esfíncter da uretra. Finalmente, fraldas para cachorro existem e podem ajudar a gerir a situação inicialmente. Medidas simples podem permitir que o seu cão idoso termine a vida em boas condições. Não se trata de insistir em tratamentos exagerados: às vezes, o cão simplesmente precisa de uma pequena ajuda para viver alguns anos adicionais com qualidade.
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