Como ocorre a reprodução nas aves?

Sexagem e reprodução das aves

Muitos particulares possuem aves na França, com o desejo de ter filhotes. Portanto, é prudente conhecer algumas informações sobre a sexagem das aves e sobre a gestão da reprodução desses animais emplumados. 

Ao contrário de nossos carnívoros domésticos (cão, gato, furão) em que é relativamente fácil diferenciar um macho de uma fêmea porque os órgãos sexuais são externos e aparentes, conhecer o sexo das aves nem sempre é fácil. Os órgãos genitais externos das aves são representados por cloacas, o que não permite uma distinção macho/fêmea. No entanto, como nos mamíferos, os órgãos genitais internos (não visíveis) são diferentes de acordo com o sexo.

Imagem proveniente de https://users.skynet.be/perroquet/perroquets/anatomie/anatomie.htm

Como identificar o sexo de uma ave de viveiro?

A sexagem é indispensável para os criadores a fim de formar casais, mas também para programas de reprodução, reintrodução, para proprietários que desejam escolher um nome apropriado para seu pensionista, e finalmente para veterinários em casos de doenças relacionadas ao sexo.

Para algumas espécies de aves, a sexagem é mais fácil porque certos aspectos físicos da ave são visualmente diferentes entre o macho e a fêmea: fala-se de espécies dimórficas. Como exemplo claro, podemos citar o galo e a galinha.  

As diferenças podem ser:

-          A plumagem (exemplo de certos papagaios como o Eclectus).

-          A cor da íris para os Cacatuas.

-          O tamanho/forma/cor do bico ou da cera para as periquitos ondulados em particular (cera azul para os machos e marrom para as fêmeas).

-          Ou outros caracteres físicos como o tamanho, a presença de apêndices particulares (como a crista desenvolvida do galo).

No entanto, esses critérios nem sempre são confiáveis devido à domesticação das aves, que provocou alterações físicas. Além disso, esses critérios sexuais aparecem relativamente tarde. Por fim, a grande maioria das aves em cativeiro são de espécies ditas monomórficas: não há diferença física entre macho e fêmea (exemplo do papagaio do Gabão).

O comportamento também pode fornecer informações sobre o sexo da ave para quem é um pouco observador: o macho é aquele que monta na fêmea; o canto do macho é diferente...

Portanto, são necessárias pelo menos 2 aves para poder observar tal comportamento. Mas isso não é 100% confiável, pois acontece que aves do mesmo sexo se acasalam entre si se não houver congêneres do sexo oposto. 

Outros métodos de sexagem foram, portanto, estabelecidos para sexar de forma mais precisa e precoce as aves. 

• - A técnica dos cromossomos

As aves possuem cromossomos sexuais diferentes entre o macho e a fêmea (como os mamíferos). Assim, a fêmea carrega um cromossomo Z e um cromossomo W, enquanto o macho possui dois cromossomos Z.

Para identificar os cromossomos, é necessário cultivar células da ave, seja provenientes de seu sangue, seja de suas penas. Este método já não é muito utilizado hoje em dia porque é complicado. 

• - A técnica da endoscopia

Essa técnica baseia-se no uso de uma micro-câmera que é introduzida na ave pelo flanco para visualizar os órgãos genitais internos. Este método é rápido e preciso, mas requer anestesia geral e uma pequena cirurgia, o que pode induzir estresse ao animal. Além disso, nem sempre é realizável em animais jovens.

É, portanto, muitas vezes realizada quando é necessário visualizar outros órgãos internos em certas doenças.

• - A técnica de DNA

Esta é a metodologia mais comum atualmente e a mais recente. Baseia-se em testes genéticos que permitem identificar genes diferentes entre machos e fêmeas. Para realizar este teste, é necessário coletar algumas gotas de sangue da ave, ou cortar algumas penas da cauda ou do ventre (menos traumático e mais simples) ou recuperar a casca do ovo do filhote que acabou de nascer. Depois, essas amostras são enviadas a um laboratório que realiza as análises necessárias e fornece uma resposta sobre o sexo em alguns dias.

Esta técnica pode ser realizada em qualquer idade, mesmo quando se trata de um filhote e é possível para todas as espécies de aves.

A reprodução nas aves domésticas

Existem muitas espécies diferentes de aves domésticas, cada uma com particularidades reprodutivas. Globalmente, as aves seguem as mesmas etapas durante a reprodução. 

 A formação de um casal

Colocar um macho com uma fêmea não é garantia de sucesso na formação de um casal. De fato, é essencial que haja uma boa relação entre os parceiros. Algumas aves, como os papagaios, são exigentes na escolha de seu parceiro, e muitas vezes é necessário apresentar-lhes vários candidatos. Quando colocamos duas aves de sexos opostos juntas com o objetivo de formar um casal, devemos estar atentos e aprender a reconhecer os sinais de discórdia: perseguição frequente de um pelo outro, gritos contínuos, bicadas, ferimentos. Esses comportamentos podem ser normais na chegada de um novo congênere, mas não devem persistir ao longo do tempo. Se for esse o caso, é melhor então apresentar um novo parceiro.

Por outro lado, é necessário saber reconhecer os sinais de um bom entendimento entre duas aves que podem formar um casal: cuidados mútuos com a plumagem, compartilhamento de comida, canto, exibição e cortejo do macho, descanso lado a lado...

O acasalamento

Os períodos de reprodução dependem de muitos parâmetros, como a duração do dia, a temperatura, a alimentação, a presença de um congênere do sexo oposto... O período de acasalamento ocorre geralmente na primavera-verão.

O acasalamento ocorre em várias fases. Pode haver um ritual de cortejo nupcial que permite ao macho seduzir a fêmea por meio de cantos ou atitudes particulares.

Quando a fêmea está receptiva, o macho sobe nela e coloca o seu cloaca em contato com o cloaca da fêmea para que os espermatozoides possam passar e fertilizar o óvulo.

Exemplo de acasalamento entre a galinha e o galo

O ninho ou ninhada

A grande maioria das aves exóticas domésticas precisa de um ninho para que a fêmea possa pôr seus ovos. O ninho deve ser suficientemente grande para que possa acolher o macho e a fêmea.

A postura

A fêmea põe um número variável de ovos, dependendo da espécie (geralmente entre 2 e 8). Ela, então, incuba seus ovos durante 10 a 30 dias, dependendo da espécie, saindo do ninho apenas raramente, somente para se alimentar ou fazer suas necessidades. Às vezes, o macho pode substituir a fêmea e incubar por algum tempo.

A eclosão

A eclosão ocorre no final do período de incubação, que difere de acordo com a espécie de ave. O filhote se mexe dentro do ovo e consegue fissurá-lo para se libertar. Na maioria das vezes, a mãe ajuda os filhotes a sair.

A criação dos filhotes

Ao contrário dos pintinhos ou patinhos, as aves de viveiro dão à luz filhotes que não são capazes de se virar sozinhos. Os pais são, portanto, obrigados a alimentá-los: diz-se que eles dão a bequeira. É importante fornecer aos pais uma alimentação adequada e rica durante este período para um bom crescimento do filhote. Em seguida, vem o desmame, quando o filhote é capaz de se alimentar sozinho.

Em conclusão, a sexagem é uma etapa muitas vezes indispensável se quisermos embarcar na reprodução de aves. As novas técnicas baseadas no DNA são rápidas, confiáveis e disponíveis a um custo razoável.

A reprodução de aves em cativeiro nem sempre é fácil. É necessário conhecer bem as peculiaridades da espécie de aves que possuímos para podermos ter a satisfação de ver nascer filhotes.