Como ocorre a reprodução no furão?
Para se tornar um verdadeiro animal de estimação, os furões, machos e fêmeas, devem ser esterilizados. O macho não esterilizado tem um odor particularmente intenso e persistente, o que o torna inadequado para a vida doméstica e pode também mostrar certa agressividade em relação aos outros machos. A fêmea, se não acasalar, pode sofrer problemas de saúde graves (devido ao seu cio): ela deveria poder reproduzir-se a cada ano, independentemente da decisão de manter ou não as crias após o desmame. Se você realmente deseja criar furões, é necessário considerar algumas considerações importantes e sérias. Se tudo for bem, a ninhada pode ser muito grande e cada filhote deve encontrar uma família receptiva, pois não será possível ficar com todos.
Sumário:
O ciclo de reprodução
O ciclo de reprodução do furão é fortemente influenciado pelas estações e mais particularmente pela fotoperíodo (o número de horas de luz no dia).
Os furões, machos e fêmeas, alcançam a maturidade sexual na primavera do ano seguinte ao seu nascimento, ou seja, com uma idade entre 5 e 9 meses. A puberdade, portanto, depende da estação e não da idade. Da mesma forma, nos furões sexualmente maduros, a atividade sexual, após o repouso invernal, recomeça na primavera. Nos furões que vivem em condições de luz artificial, como acontece em casa durante o inverno, um fotoperíodo longo pode alterar a ocorrência da puberdade, que pode chegar mais cedo do que o esperado. No macho, observa-se na primavera um forte aumento dos testículos, uma mudança de comportamento, devido aos hormônios, maior agressividade e a secreção de um forte odor corporal. A fêmea está no cio na primavera e o cio persiste até o acasalamento ou até que a fotoperíodo diminua com a chegada do outono, e essa situação é potencialmente a causa de problemas de saúde relativamente graves. A presença de altos níveis de estrogênio por períodos prolongados pode de fato danificar a medula óssea, responsável pela produção de células sanguíneas (hiperoestrogenismo).
Outras mudanças fisiológicas também ocorrem, como um aumento na ingestão de alimentos e no ganho de peso durante o período frio, e a mudança da cor do pêlo na primavera e no outono. Os furões são capazes de reproduzir por 3-4 anos.
No furão, o acasalamento é particularmente árduo, até mesmo violento. O macho agarra a fêmea pelo pescoço e a arrasta sem resistência. Os dois animais acasalam várias vezes, com intervalos próximos e regulares. Cuidado para não deixá-los sozinhos por mais de dois dias durante o período de cio. A data da cobertura deve ser cuidadosamente anotada para calcular precisamente a data de nascimento dos filhotes.
A gestação
A gestação tem uma duração média de 42 dias (entre 38 e 44). A fêmea consome mais comida, que deve estar sempre à sua disposição e o seu período de sono aumenta. Nas últimas duas semanas de gestação, ela deve permanecer na sua gaiola, sozinha (os outros furões poderiam matar os filhotes), para habituar-se a ficar confinada e num ambiente tranquilo. Desta forma, ela dará à luz no interior da , afastando muitos perigos que poderiam ameaçá-los fora dela. O melhor substrato é o de papel reciclado, mas é possível, por razões econômicas, usar também pellets.
O parto, aleitamento e desmame
Ao nascer, o número de filhotes varia entre 8 e 10, mas pode ser muito mais numeroso, até 18. Neste caso, é improvável que todos possam sobreviver.
Eles pesam, em média, 8-10 gramas, são cegos, surdos e sem pelos. Devido ao pequeno tamanho dos filhotes, é raro a fêmea ter problemas durante o parto. Normalmente ela não precisa de assistência e o parto acontece em poucas horas, com intervalos de alguns minutos entre um filhote e outro.
Desde o nascimento, a “mãe” começa instintivamente a lamber e corta o cordão umbilical para separá-los da placenta. Algumas fêmeas podem comer a placenta: fonte de alimento, ela não afeta, no entanto, a produção de leite.
Os filhotes de furões
É importante não perturbar a mãe durante o parto e as verificações devem ser feitas com muita discrição. Dependendo do tipo de relação estabelecida entre o dono e o animal, a fêmea pode ou aceitar sua presença e carícias ou atacá-lo se ele tentar se aproximar dos filhotes. O crescimento destes é muito rápido: com três semanas de nascidos já é possível colocar alimentos para furões ao alcance deles (carne homogeneizada, comida enlatada para gatos, granulados misturados com leite em pó para gatinhos), que eles poderão consumir mesmo que os olhos ainda não estejam abertos (o que ocorre entre 3-4 semanas de idade).
A partir das 3 semanas de idade, deve-se começar a pegar os filhotes no colo, para acostumá-los ao contato com humanos.
Os filhotes podem ser separados da mãe após seis semanas de idade; para reduzir a produção de leite, é apropriado retirar da mãe um filhote por dia, começando pelo maior.
Uma vez terminado o desmame, a fêmea entra novamente no cio, a menos que estejamos no outono, estação que marca o fim da atividade reprodutiva. Ela entrará em cio na próxima primavera.
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