A Terapia Assistida por Animais: o que é a mediação por animais?
A Terapia Assistida por Animais ou Terapia Assistida por Animais consiste em um programa terapêutico coordenado por um profissional com o objetivo de fornecer cuidados a um paciente graças à presença de um animal de estimação: cão, gato, Pets Exóticos e muitos outros. Estes métodos inovadores melhoram consideravelmente o estado de saúde de pessoas sofrendo de: distúrbios psicológicos ou sensoriais, dores físicas, dificuldades sociais...
Não deve ser confundido com atividades assistidas por animais (AAA) que visam estimular pessoas, educar crianças ou divertir. Elas são introduzidas em escolas, prisões ou eventualmente em um contexto terapêutico, mas não requerem uma qualificação específica, ao contrário da Terapia Assistida por Animais. Na França, os EHPAD já testam e aprovam a Terapia Assistida por Animais, que traz sua dose de felicidade aos seus residentes.
Os princípios fundamentais da Terapia Assistida por Animais
Atenção, a cura de uma doença não é prometida. No entanto, a Terapia Assistida por Animais garante melhorias consideráveis diante de um problema específico. Baseia-se na relação Homem-Animal e, ao fortalecer suas interações, melhora a saúde mental, física e psicológica da pessoa fragilizada. Eis alguns benefícios notáveis da Terapia Assistida por Animais que realmente ajudam os pacientes a ganhar confiança, reconstruir-se, avançar ou envelhecer da forma mais tranquila possível.
- visar o otimismo: ajuda a ver a vida pelo lado bom;
- corrigir comportamentos: algumas atitudes visam mudar ou evoluir de forma positiva;
- processar um choque emocional: ajuda a superar momentos difíceis na vida (morte, aceitação de uma doença, acidente, separação...);
- relaxar: verdadeiro anti-stress, frequentemente ensina a relaxar e a reduzir a ansiedade;
- baixar a tensão arterial: relacionada a uma situação de stress, contribui para a redução da hipertensão;
- reevaluar a autoestima: com ela, sentimo-nos úteis e reconhecemos as nossas qualidades (e defeitos, aceitamo-los);
- preencher a lacuna: a ausência de um ente querido ou uma necessidade emocional podem ser compensados eficazmente através da Terapia Assistida por Animais;
- abrir-se aos outros: favorece a comunicação com o exterior e luta contra o isolamento ou o recolhimento;
- conectar-se à natureza: encontra uma ligação essencial com o seu ambiente natural;
- aceitar-se e amar-se: libertar-se do olhar dos outros e saber apreciar-se sem a aprovação do seu círculo social.
Os animais solicitados para a Terapia Assistida por Animais
Fonte de bem-estar e de melhorar, a Terapia Assistida por Animais "utiliza" vários animais familiares no âmbito de uma terapia assistida por animais.
O cavalo
Conhecido por reconciliar facilmente seu anfitrião com a natureza, a empatia do cavalo é fonte de alívio para quem sofre: idosos, crianças ou adultos de todas as idades, sua saúde melhora e suas emoções fortes são aliviadas. Essa terapia é chamada hipoterapia e o profissional de saúde que a supervisiona deve ser um hipoterapeuta qualificado.
O cão
Este mediador canino sabe trabalhar facilmente com pessoas em situação de deficiência, em especial. Ele é mais encontrado em AAA (Atividades Assistidas por Animais), mas também está presente na Terapia Assistida por Animais para aqueles que buscam bem-estar físico e mental. Não é à toa que se diz que o cão é o melhor amigo do homem.
O gato
O felino possui virtudes notáveis: a companhia de um gato traz numerosos benefícios à saúde. Ele melhora problemas cardíacos, abaixa a tensão arterial, reduz o stress, transmite ondas positivas, pressente crises de epilepsia, favorece o sono. Para sessões coletivas ou individuais, a presença de um gato acalma imediatamente o paciente e o estimula progressivamente.
O golfinho
Trata-se de terapia com golfinhos : as trocas sensoriais entre a pessoa e o golfinho podem resolver muitas dificuldades importantes ou problemas de saúde (autismo, fobias, síndrome de Down, depressão, surdez, anorexia, câncer). As sessões terapêuticas ocorrem no mar ou em tanques, no ambiente aquático natural ou artificial do animal.
Os Novos Animais de Estimação
Os pequenos roedores, como coelhos, gerbos, hamsters ou furões, são predispostos para ajudar os humanos a desenvolver algumas de suas capacidades cognitivas. Idosos com dificuldade para expressar suas emoções recorrem a pequenos animais, o que dá resultados surpreendentes, especialmente em questões de deficiência.
Os benefícios da Terapia Assistida por Animais na saúde
A participação de um animal em um grupo traz grande conforto nas suas interações sociais. As trocas verbais aumentam voluntariamente, as barreiras caem e os benefícios começam desde esse momento. Estar em contato com um animal alivia o estresse e favorece o relaxamento. Seus efeitos calmantes e confortantes melhoram a saúde física e mental do paciente.
Vários estudos científicos demonstraram que ter um animal de estimação é bom para a saúde em todos os aspectos. O bom humor está presente, a pressão diminui, os laços familiares se estreitam e a capacidade de concentração aumenta. Para romper a solidão, estar na companhia de um animal é ideal para se sentir menos sozinho e para interagir com seu ambiente externo.
A vida dos esquizofrênicos é significativamente melhorada e sua sociabilidade é recuperada. Pacientes hospitalizados tornam-se menos nervosos e renovam a esperança de viver graças a visitas regulares de seus animais. Pacientes com Alzheimer são menos agitados na presença de um animal. Sua condição de saúde se deteriora menos rapidamente, pois mantêm um peso saudável constante. Finalmente, crianças doentes ou hospitalizadas são felizes na presença de um animal, esquecem suas patologias, às vezes dolorosas, e preservam um pouco de sua inocência.
Em nenhum caso o animal será forçado ou obrigado a participar dos cuidados do paciente ou a interagir. É desnecessário dizer que a prática terapêutica ocorre com segurança e de forma respeitosa ao animal. Além disso, para obter efeitos benéficos para o ser humano, sua colaboração total e seu bem-estar são necessários. O terapeuta assistido por animal deve ser bem treinado e possuir conhecimentos profundos sobre o animal em questão.
