American Shorthair: Tudo Sobre esse Gato estrela nos EUA!

O American Shorthair conquistou a América há séculos e hoje faz parte integrante da paisagem felina norte-americana. Este gato de uma grande doçura não é menos, por suas origens, um temível caçador. Adotar um American Shorthair vai satisfazer seus donos, pois é muito agradável de conviver. Pequeno guia para cuidar desse gato rústico, mas tão simpático...

O American Shorthair (americano de pelos curtos) é uma raça de gato originada de cruzamentos entre gatos de rua da França e do Reino Unido e de raças específicas como o British Shorthair ou o Persa. Apesar de suas origens europeias, esse gato tornou-se naturalmente "americano" graças... aos seus talentos de caçador!

De fato, o American Shorthair migrou para a América no século XVII com os colonos europeus que foram se estabelecer na terra do Tio Sam. Em 1620 eles embarcaram com esses felinos a bordo do MayFlower, que deveriam caçar roedores durante a travessia. Uma vez chegados nos Estados Unidos, esses gatos vindos da Europa rapidamente se tornaram apreciados pelos agricultores por sua habilidade em proteger as colheitas ameaçadas por pragas, como camundongos e ratos. Essa raça, que na época se chamava "Domestic Shorthair", foi mais tarde rebatizada de "American Shorthair" para destacar sua origem americana.

A CFA (Cat’s Fancier’s Association) registra o primeiro American Shorthair em 1906, chamado "Buster Brown". A raça foi oficialmente reconhecida na Europa em 1966. No entanto, embora a raça tenha se adaptado facilmente ao clima rigoroso da América do Norte, ela quase se extinguiu no início do século XIX devido a muitos cruzamentos realizados com outras raças de gatos importadas posteriormente à América. Felizmente, um grupo de criadores decidiu realizar a criação para evitar a extinção.

O American Shorthair, bastante raro na Europa, é hoje particularmente difundido nos Estados Unidos e no Canadá, mas também no Japão. Ele encontra seu equivalente na França com o European Shorthair e no Reino Unido com o British Shorthair.

O American Shorthair é um gato de tamanho médio. Ele exibe uma aparência robusta e rústica herdada de seus ancestrais, incansáveis "desratizadores" nas fazendas. Os machos pesam entre 3,5 e 7 kg, com altura que vai de 23 a 25 cm na cernelha (30 cm para os maiores espécimes). As fêmeas pesam entre 3,5 e 7 kg, com altura que vai de 22 a 24 cm na cernelha. A cabeça larga, com bochechas cheias, exibe um focinho bastante curto, quadrado, bem marcado.

O focinho representa um elemento característico da raça. O queixo é forte e é encimado por uma mandíbula poderosa. As bochechas cheias conferem a este gato uma aparência doce e simpática. Visto de frente, a cabeça de forma quadrada é coberta por orelhas de tamanho médio com a ponta ligeiramente arredondada. Os olhos são redondos, grandes, brilhantes e espaçados, colocados ligeiramente inclinados. Visto de perfil, o American Shorthair apresenta um leve afundamento entre o nariz e a testa, que é arredondada.

O corpo massivo é mais retangular do que alongado. O peito é largo e forte. Ele apresenta um pescoço musculoso. Os ombros de forma arredondada são da mesma largura que os quadris. As costas são retas e largas. A ossatura é forte. Ele se termina com uma cauda bastante longa e grossa na base. Ela se afina gradativamente e termina com uma ponta arredondada.

As patas têm na extremidade almofadas bem redondas e acolchoadas. Elas são de comprimento médio e paralelas entre si. Os pelos são curtos, densos e brilhantes. Graças à espessura de sua pelagem, o American Shorthair suporta muito bem os rigores dos invernos norte-americanos e pode facilmente se esgueirar pelos arbustos sem o risco de se machucar. A pelagem (padrão) mais comum no American Shorthair é a pelagem silver tabby, (listrada cinza prata) com padrões pretos contrastantes. Essas manchas pretas podem assumir várias formas, com listras mais ou menos espessas e manchas maiores ou menores. Alguns indivíduos da raça também têm uma pelagem tricolor (preto, vermelho e branco). Existem fêmeas tricoloridas, devido a uma mutação genética, que apresentam manchas cinza e creme. Nos Estados Unidos, criadouros trabalham continuamente para obter novas cores e padrões. É por isso que agora encontramos American Shorthairs sólidos, bicoloridos, smoke, ruivos...

O American Shorthair é conhecido por sua grande docilidade e por ser muito fácil de conviver. Este gato, particularmente afetuoso, aprecia contato e carinhos. Por natureza é dócil, apegado aos seus donos e mia pouco, mas ronrona muito. É também brincalhão e gosta da companhia de crianças. Muito sociável, apesar de independente, não procura dominar e se adapta perfeitamente com outros animais da mesma espécie ou de espécies diferentes, como o cachorro. Por todas essas razões, o American Shorthair pode ser adotado sem problema por uma família com crianças ou por pessoas idosas. Este gato, por seu passado de caçador, será mais feliz no campo ou em uma casa com espaços ao ar livre que ele apreciará explorar. No entanto, sua grande adaptabilidade também lhe permite se acomodar bem em apartamentos.

Um American Shorthair tende ao sobrepeso, especialmente se estiver castrado ou se levar uma vida sedentária. Para evitar esse risco, ele precisa de uma dieta saudável e comida de qualidade. A alimentação de um American Shorthair deve conter carne, poucos produtos vegetais e nenhum açúcar. Ele consome carne crua, mas também alimentos para gatos, secos ou úmidos, contendo uma alta proporção de proteínas animais. Sua porção diária de ração é de 80 g a 180 g. Ele também precisa de água fresca, limpa e renovada regularmente.

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O American Shorthair é um gato robusto, mas mesmo assim sujeito a algumas doenças, como a cardiomiopatia hipertrófica, também conhecida como miocardiopatia hipertrófica felina. Essa patologia é caracterizada por um espessamento do miocárdio (músculo cardíaco), impedindo assim o coração de bombear o sangue corretamente. Esse mau funcionamento cardíaco pode causar dificuldades respiratórias. O American Shorthair também é predisposto à poliquistose renal, causada pela formação de cistos nos rins. Alguns American Shorthairs às vezes apresentam displasia de quadril, que é reconhecível por sinais de claudicação e por dificuldade de saltar ou correr. No estágio mais avançado, uma cirurgia pode resolver o problema. Como mencionado anteriormente, esse gato corre o risco de sofrer de obesidade se comer demais, mal e não se exercitar suficientemente. O excesso de peso frequentemente leva a outras doenças, como diabetes ou problemas pancreáticos. Como muitos de seus congêneres, o American Shorthair não está isento de doenças felinas que afetam principalmente seu sistema urinário (ureia) ou artrose, comum em animais idosos. Uma alimentação saudável e o exercício geralmente previnem esses riscos patológicos. A expectativa de vida desse gato é de cerca de 13 a 15 anos. Manutenção e higiene desse gato rústico são semelhantes às de outros gatos, ou seja, tratamento parasitário regular e monitoramento de suas vacinas. É necessário também escovar seus pelos grossos semanalmente, especialmente durante a troca de pelo no outono (quando ele substitui a pelagem de verão por uma pelagem de inverno mais abundante) e principalmente na primavera, quando o gato perde seu pelo de inverno. Durante esses períodos, que correspondem à renovação da sua pelagem, o gato tende a ingerir muitos pelos ao se limpar.

Conforme já dito, esta raça de gato gosta de ambientes externos. Uma casa com jardim é, portanto, ideal para ele. É importante que ele possa ter acesso permanente ao exterior (jardim ou rua). Com sua grande adaptabilidade, ele também encontrará conforto em um apartamento aconchegante, desde que tenha sido acostumado a esse estilo de vida desde pequeno. O American Shorthair tolera muito bem a presença de outros gatos e até de cães. Com um temperamento afetuoso, ele se revelará um companheiro perfeito para crianças ou idosos. No entanto, cuidado se você tiver coelhos, camundongos de estimação, hamsters ou pássaros... O instinto natural desse caçador formidável rapidamente virá à tona!

Para uma fêmea American Shorthair, a idade ideal para reprodução é aos 15 meses, quando ela alcançou sua maturidade sexual. O macho é mais precoce e pode se reproduzir a partir dos 8 meses. A duração da gestação de uma gata é de aproximadamente 65 dias (entre 56 e 71 dias). Ela dará à luz de 3 a 6 filhotes, com até 2 ninhadas por ano. A gata amamenta seus filhotes por cerca de seis semanas. O American Shorthair, além de poder se reproduzir com sua própria raça, também pode se cruzar com o American Wirehair, que é um American Shorthair de pelo duro.

Resumindo! Você está procurando um gato carinhoso e fácil de conviver? O American Shorthair é ideal para você! Este belo e gentil felino, com uma constituição robusta e que se tornou americano por sua história, rapidamente encontrará seu lugar em seu lar.