Coelho Lionhead: Tudo o que você precisa saber sobre ele!

O Coelho Lionhead está cada vez mais presente na França. Seu sucesso deve-se à sua aparência original com sua juba longa e espessa que lembra a de um leão. Mas, este lagomorfo é um perfeito lapin de estimação, inteligente e encantador, brincalhão e resistente se for bem cuidado e alimentado. Ele é especialmente carinhoso, embora permaneça um animal de "temperamento".

O Coelho Lionhead é uma raça relativamente recente, pois está presente na França desde o final dos anos 1980. Rapidamente tornou-se muito popular. Seu nome vem, obviamente, de sua "juba" característica que lembra a de um leão. 

Seu pelo é curto no corpo, mas sua cabeça é cercada por pelos que podem atingir 10 cm de comprimento. Este coelho anão (pesa em média menos de 1,5 kg) provavelmente é o resultado de cruzamentos entre um coelho "comum" e um coelho angorá ou semi-angorá. Para alguns, ele seria o resultado de um cruzamento entre coelhos anões holandeses com coelhos raposas suíços.

Entretanto, como sua juba não tem um critério genético reconhecido, o coelho anão Lionhead não é reconhecido pela Federação Francesa de Cunicultura. No entanto, esta raça é oficialmente reconhecida pelo "British Rabbit Council", o BRC, desde 2002.

O Coelho Lionhead é um coelho anão cujo peso varia de 1,3 a 1,8 kg. Ele tem um corpo compacto e curto, com uma garupa redonda, patas pequenas bem posicionadas e patas traseiras relativamente curtas. A cabeça é arredondada com um pequeno nariz achatado. Suas orelhas são retas e têm menos de 5 cm de comprimento. O pelo é curto, regular, fino e liso no corpo. Pode ser branco, preto, manchado...

Quanto à sua juba, que lhe dá o nome, é longa e espessa. Ela rodeia sua cabeça com uma franja entre as orelhas. Pode ser uniforme ou multicolorida com pelos muito longos, mas nem sempre é muito regular. Às vezes varia com a idade e a alimentação. Às vezes a juba desaparece na idade adulta ou fica menos proeminente. É preciso esperar que o coelho tenha cerca de seis meses para que esta juba esteja totalmente desenvolvida.

O Coelho Lionhead é na maioria das vezes um animal calmo e sociável, que busca a companhia dos humanos. Ele gosta de ser cuidado, aprecia carinho. Como os outros coelhos, ele é medroso e não deve ser submetido a eventos estressantes. Ele gosta de brincar, pular, correr, se divertir. Ele pode viver perfeitamente com crianças que aprenderam a respeitá-lo e a nunca levantá-lo pelas orelhas.

Mas atenção: o coelho precisa roer para desgastar seus dentes; se for solto em um cômodo, é absolutamente necessário supervisioná-lo ou proteger o ambiente; fios elétricos, pés de móveis, plantas ou qualquer outro objeto mastigável vão agradá-lo. Mesmo que ele possa aprender a não roer certas coisas, é recomendado estar muito atento.

Ele é um companheiro perfeito que precisa ser cuidado em diferentes momentos do dia. Ele demanda atenção, mas pode se mostrar "teimoso" quando quer explorar à sua vontade. Com doçura e paciência, o Coelho Lionhead pode se tornar um verdadeiro companheiro para crianças e adultos.

O Coelho Lionhead é um herbívoro. Ele deve ser alimentado com uma alimentação especial para coelhos e feno aromático sem pó disponível à vontade. Esse feno pode ser complementado por pellets específicos. Os verdes são essenciais e o Coelho Lionhead apreciará a grama, os dente-de-leão, o trevo para pastar no jardim.

Essa dieta pode ser complementada por vegetais verdes e frutas frescas mas em quantidade limitada para evitar distúrbios digestivos. As frutas devem ser dadas ocasionalmente, pois são ricas em açúcar. 

Frutas e verduras serão dadas como um petisco, em pequenas quantidades para que sejam comidos rapidamente. 

Água fresca deve, é claro, estar disponível continuamente. Não se deve esquecer dos produtos para roer para que ele possa desgastar seus dentes, que crescem constantemente. Não é necessariamente necessário comprar esses produtos. Ramos de avelã, salgueiro, macieira, tília, faia... são muito adequados para isso.

O Coelho Lionhead é geralmente resistente e sua expectativa de vida pode facilmente chegar a oito a dez anos. Na natureza, o coelho é uma presa e ele manteve o hábito de esconder possíveis problemas de saúde. Por isso, é essencial observá-lo bem diariamente para verificar se ele não está doente ou ferido.

É altamente recomendável vacinar contra a mixomatose antes dos três meses de idade e contra a doença hemorrágica viral ou VHD. Problemas dentários e digestivos são os mais comuns. Uma alimentação adequada e um controle regular dos dentes ajudam a preveni-los. Uma alimentação equilibrada, à base de feno e pellets específicos, garante uma boa saúde.

O Coelho Lionhead também é sujeito à ingestão de bolas de pelo. Quando ele se lambe, ele ingere pelos que podem formar uma bola no estômago ou no intestino e causar uma obstrução. Uma escovação muito regular limita esse problema. De fato, seu pelo precisa ser escovado várias vezes por semana, especialmente na juba e ainda mais durante o período de troca de pelo. A queda do pelo geralmente ocorre na primavera e no outono.

Mas se o coelho vive constantemente dentro de uma casa, ele vai perder um pouco de pelo ao longo de todo o ano. Os olhos podem ser limpos com uma compressa úmida e as unhas cortadas regularmente.

Embora o Coelho Lionhead não seja muito grande, ele precisa de espaço diariamente, seja em seu abrigo ou para se exercitar. Portanto, o abrigo ou gaiola devem ser suficientemente amplos com um ou mais locais para se esconder e dormir. Ele deve ser capaz de ficar em pé sem tocar as paredes. As partes sujas devem ser limpas muito regularmente. 

A deve ser colocada em um lugar calmo, protegido de correntes de ar, longe de fontes de calor. O Coelho Lionhead pode muito bem aprender a usar uma caixa de areia se você fornecer uma e limpar sistematicamente se ele fizer suas necessidades fora dela. Seu cheiro será então limitado à sua caixa de areia. 

O coelho deve poder sair pelo menos duas horas por dia, dentro de um cômodo ou num cercado no jardim. É um animal robusto e, se for acostumado desde jovem, ele pode viver ao ar livre desde que tenha um abrigo adequado.

Se ele viver dentro de casa, um cercado pode ser arranjado no jardim quando estiver bom tempo. Ele não deve ficar ao sol direto, pois o coelho sofre facilmente com o calor. De qualquer forma, ele deve poder correr, saltar e se exercitar o máximo possível.

Ele é um ótimo companheiro para crianças que, no entanto, devem aprender a manuseá-lo com delicadeza. É um animal inteligente que é capaz de aprender várias palavras, responder ao seu nome e obedecer a alguns comandos. Ele pode coabitar com um gato e até com um cachorro se ambos os animais se acostumarem muito jovens a viver juntos. Uma supervisão permanecerá necessária. Ele pode viver com um porquinho-da-índia, mas nunca se deve colocar dois coelhos machos juntos. Eles poderiam brigar e se ferir.

O coelho atinge a maturidade sexual por volta dos cinco a seis meses para as fêmeas e quatro a seis meses para os machos. A reprodução pode ocorrer quase o ano todo e um mês após a gestação. Os coelhos se reproduzem muito rapidamente e a gestação dura de 28 a 34 dias com ninhadas de dois a seis filhotes. 

É desaconselhável adquirir um casal e, nesse caso, é melhor castrar o macho ou esterilizar a fêmea. As fêmeas podem tender a desenvolver gravidezes nervosas. A esterilização elimina esse risco.

Último conselho: o Coelho Lionhead não pode se contentar em viver somente preso numa gaiola (mesmo que grande) permanentemente e ele realmente precisa de contato diário. Ele é discreto, mas requer que estejamos disponíveis para ele.