Pónei Shetland: Tudo o que Você Precisa Saber Sobre Ele!

Conhecido pelo seu pequeno tamanho, sua estrutura robusta e sua expressão travessa que atrai crianças em fazendas educacionais... O pónei Shetland é uma força da natureza e um equino simpático que é particularmente cativante. Pequeno guia para criar este pónei pequeno, mas poderoso!

Como o próprio nome sugere, esta raça de pónei é originária das ilhas Shetland localizadas ao norte da Escócia. Segundo a lenda, este animal teria sobrevivido neste arquipélago desde a era glacial. O pónei também poderia ter migrado da Escandinávia para as ilhas Shetland há 8000 anos atrás. É por isso que ele possui um aspeto bastante rústico e uma pelagem espessa capaz de resistir a condições climáticas extremas. Ele é o cavalo mais poderoso e resistente do mundo.

Algumas descobertas fósseis indicam que sua origem data do Holoceno, um período geológico interglacial. O pónei Shetland, portanto, teria como ancestrais distantes os póneis nórdicos da tundra da Europa do Norte. Ele também pode ser um descendente dos cavalos náufragos da Armada Invencível durante a guerra anglo-espanhola de 1585. Atualmente, nada pode confirmar uma ou outra dessas hipóteses.

O que é certo é que começamos a realmente falar sobre este pónei em 1850 quando o governo britânico proibiu crianças de trabalhar nas minas. A rusticidade e o pequeno tamanho do pónei Shetland o tornaram o candidato ideal para substituí-las. Assim, utilizou-se este pónei para trazer carvão até 1950, data em que se começou a abandonar as primeiras minas e se decidiu proteger esta raça.

Posteriormente, a democratização da equitação e o caráter dócil destes animais fizeram do pónei Shetland um parceiro de aprendizagem equestre ideal para crianças. A criação e o crescimento dos pónei-clubes nos anos 70 na França encorajaram a chegada destes equinos em nosso território. Em termos de notoriedade, o pónei Shetland alcançou verdadeira celebridade em meados dos anos 60 na série de televisão "Poly", baseada no romance de Cécile Aubry.

Pequeno, robusto, mas poderoso! É assim que podemos descrever brevemente a aparência física deste equino. Seu centro de gravidade muito baixo, sua estrutura óssea sólida e sua musculatura bem desenvolvida permitiram a este animal desenvolver uma potência notável.

Ele é capaz de transportar cargas equivalentes a 43% de seu peso enquanto para a maioria dos póneis, como o cavalo belga de tração, essa potência não ultrapassa 30%.

O Shetland, graças à sua força e resistência ao esforço, participa frequentemente de competições de atrelagem.

O caráter deste equino rústico e robusto é resumido em 2 adjetivos: gentil, mas às vezes teimoso.

De fato, este animal não falta caráter! Para não deixá-lo livre para fazer o que quer quando quer, é conveniente educá-lo desde muito jovem. O pônei Shetland é vivo, às vezes turbulento, mas sempre alegre. 

Impregnado de malícia, ele é bastante brincalhão, mas nunca mau. É justamente a sua gentileza natural associada a um bom treinamento que o faz o equídeo ideal para crianças pequenas. É um pônei de lazer perfeito para aprender a montaria ou para ir em passeios equestres. O crescimento bastante lento do pônei Shetland desaconselha começar a montá-lo antes dos 4 anos de idade.

Apesar de sua construção robusta, este equino então correria o risco de desenvolver patologias ósseas e musculares. Quando está em liberdade, em estado semi-selvagem, o pônei Shetland é um animal gregário que se agrupa em pequenos rebanhos.

Uma verdadeira máquina de cortar grama, o pônei Shetland tem a reputação de ser muito guloso. É por isso que é importante vigiar sua alimentação. Os pastos muito ricos no início do verão aumentam o risco de laminite e, de modo geral, a obesidade. Se sua principal fonte de alimento está nos pastos, o pônei Shetland também precisa de uma dieta diversificada que forneça os nutrientes de que precisa. 

Este equino também se alimenta de maçãs, cenouras e nabos, dos quais é muito fã. Esses vegetais são bons complementos, mas não devem, no entanto, ser dados em quantidades muito grandes. O pônei Shetland também gosta de aveia e cereais. É necessário garantir que sua alimentação seja pobre em proteínas, mas suficientemente rica em vitaminas, minerais e oligoelementos, especialmente durante a estação ruim.

O Shetland vive com facilidade 20 anos, mas muitos indivíduos ultrapassam os 30 anos, e até mesmo 40 anos. Sua gula o predispõe a certas doenças, como obesidade, mas também laminite, uma patologia frequente que afeta o pé e o casco. É uma congestão inflamatória, ao mesmo tempo dolorosa e perigosa para o pônei. A laminite é a segunda causa de mortalidade nos Shetlands e, de maneira geral, nos equídeos. Uma superconsumo de pastagem muito rica na primavera representa a principal causa de laminite. Uma laminite é rapidamente detectada pelo andar rígido do animal, suas dificuldades em fazer curvas curtas e um calor na área dos cascos.

A diarreia está entre as doenças mais frequentes e graves no pônei Shetland. Seu aparelho digestivo complexo e frágil é pequeno em relação ao tamanho do animal e, ao contrário do ser humano, o equino não pode vomitar. Os sintomas são principalmente a perda de apetite, a irritabilidade do animal, a ausência de fezes. Frequentemente, o animal deita e se revira quando as dores se tornam mais intensas.

O pônei Shetland também é suscetível à dermatite estival causada por picadas de insetos ou moscas. Essa afecção provoca intensas coceiras e a perda dos pelos.

É necessário também vigiar o surgimento da síndrome de Cushing devido a uma produção excessiva de cortisol. Este distúrbio endócrino geralmente ocorre em pôneis com mais de 15 anos. Ele é diagnosticado pelo aparecimento de um pelo lanoso e hirsuto. É uma doença que pode ser fatal. No entanto, o início de um tratamento com medicamentos ajuda a controlar a progressão da doença e até mesmo a regredi-la.

Planeje um hectare de superfície para criar um pônei Shetland. Multiplique a superfície pelo número de pôneis se tiver vários. Quando é mantido em um estábulo, o pônei deve ter acesso diário a um paddock. 

Neste cercado para cavalos, ele poderá encontrar outros pôneis da mesma espécie ou outros equídeos e, assim, não ficará entediado. Mesmo que o Shetland permaneça um animal rústico, ele apreciará no inverno estar bem abrigado e protegido do frio. Um abrigo aconchegante e uma cama de palha serão bem-vindos e ajudarão a manter o seu calor corporal! 

É importante manter a sua pelagem, escovando-o regularmente mesmo no inverno. Essa precaução permitirá eliminar os depósitos de lama que impediriam de se aquecer naturalmente. Os cascos e as pernas também devem ser vigiados de perto, especialmente se o animal se move regularmente em um solo úmido. Uma escova é suficiente para remover a sujeira e os detritos acumulados sob os cascos.

O pônei Shetland alcança sua maturidade sexual aos 3 anos. Acasala no final da primavera. A gestação dura 11 meses. A prole é composta por um único potro. O pequeno nasce no início da primavera seguinte. A fêmea amamenta até a próxima gestação ou quando o pônei é retirado dela aos 8 meses de idade.

Caso você não pretenda reproduzir seu pônei Shetland macho, não há necessidade de incomodá-lo com seus hormônios. A castração torna o pasto mais simples com as éguas e o animal é muito mais calmo e gentil uma vez castrado.

Dicas a lembrar! O Pônei Shetland é um equino adorável que lhe dará muitas alegrias. No entanto, este animal afeiçoado adora companhia! Se ele não estiver cercado por outros da mesma espécie ou diferentes animais, ele precisará da sua presença regular, pelo menos uma hora por dia, se possível.