Hibernação da minha tartaruga: Como se preparar bem?

Contrariamente ao senso comum, as tartarugas terrestres e as tartarugas aquáticas não são animais de sangue frio. Na verdade, os répteis são ectotérmicos e poiquilotérmicos, pois a sua temperatura corporal varia e se harmoniza com a do seu ambiente. Assim, quando o termômetro desce com a aproximação do inverno, o metabolismo da tartaruga desacelera. Para manter o equilíbrio das suas funções fisiológicas, ela entra então num estado de torpor: a hibernação.
Você entendeu, o calendário não influencia na hibernação de uma tartaruga. É o clima que rege esse processo. Quando o mercúrio cai abaixo de 8° Celsius, o mecanismo natural é ativado por uma duração de cerca de 4 meses. No entanto, algumas tartarugas não hibernam. É o caso, por exemplo, das espécies tropicais ou equatoriais cujo clima de origem não favoreceu o desenvolvimento desta capacidade. Além disso, não é recomendado fazer hibernar tartarugas juvenis, animais doentes e fêmeas grávidas.

Em princípio, os répteis originários dos meios temperados hibernam. É o caso das tartarugas almiscaradas comuns ou das tartarugas pintadas. Quando as temperaturas ficam invernais, esses animais se enterram na lama e a sua respiração se modifica. Eles usam então o seu cloaca, um órgão vascularizado que fecha o seu esfíncter anal, para absorver oxigênio como faria uma brânquia. No entanto, algumas espécies aquáticas preferem o solo. Eles se escondem sob as folhas mortas nas bordas dos corpos de água.

Você está se perguntando quais são os sinais que marcam a chegada da hibernação? É simples: o animal está quase inativo, ele come menos e se esconde num canto escuro. Quando o seu réptil apresenta um comportamento semelhante, você deve diminuir progressivamente a alimentação em um período de 7 dias antes de interrompê-la. Abaixe também o aquecimento do seu vivário em 3° cada manhã e desligue a luz gradualmente (a água deve descer para cerca de 18° Celsius). Após, pese o animal e coloque-o numa caixa de dormência.

Durante a hibernação, você deve manter a água deste recipiente entre 10° e 12° Celsius e renová-la assim que se tornar turva. Após cerca de 4 meses, coloque a bacia numa sala mais quente para despertar lentamente a tartaruga do seu torpor.

Uma vez acordado, pese o animal novamente para controlar o seu peso: ele não deve ter perdido mais do que 10% da sua massa. Se tudo estiver correto, ele poderá voltar ao seu aquário habitual. Caso contrário, procure aconselhamento de um veterinário.

Você tem uma espécie terrestre? Seja uma tartaruga-de-hermann, uma tartaruga grega ou uma tartaruga-das-estepes, existem 2 técnicas diferentes para hibernar seu animal de estimação: você pode escolher oferecer um abrigo ao ar livre ou instalá-lo confortavelmente dentro de casa.

Você cria uma tartaruga terrestre em terrário? Nesse caso, opte pela hibernação controlada.

Para garantir o conforto do seu companheiro, você deve preparar um abrigo com todas as condições necessárias: pegue uma caixa de madeira e coloque 20 cm de terra, palha e folhas secas.

Então, diminua a alimentação, a oferta de UV e a temperatura gradientemente a cada 3 dias para iniciar o processo de hibernação da sua tartaruga. Quando o réptil se tornar menos ativo, desligue a lâmpada e o aquecimento e pare a alimentação.

É hora de ajudar o seu animal a purgar o seu trato digestivo. Para isso, dê-lhe banhos diários a 25° Celsius por alguns dias e depois pese-o antes de colocá-lo na sua caixa de dormência. Agora é só escolher o local mais fresco da sua casa para colocar a tartaruga durante 3 dias. Por fim, instale-a em um local escuro, entre 5° e 10° Celsius, protegido de roedores e animais de estimação.

A hibernação da tartaruga é preparada com cuidado. Você deve ter certeza da boa saúde do seu réptil antes de guiá-lo para esse sono prolongado. Você também deve garantir que ele esteja bem nutrido e vermifugado. Em geral, nunca se deixa hibernar um animal cujo peso é inferior em 10% ou mais ao seu peso teórico. Também é contraindicado hibernar uma tartaruga doente ou infectada.

Verifique o estado do casco, as narinas e o cloaca. Você nota secreções anormais? Os olhos estão vitrificados? Visite o seu veterinário para obter a opinião profissional. Se ele desaconselha a hibernação, não se preocupe: a ausência deste descanso invernal na tartaruga não apresenta perigo se for excepcional. Seu réptil passará então o inverno em seu terrário habitual, até recuperar a saúde. 

Seu animal está saudável e com o peso adequado? Alimente-o generosamente por 6 semanas antes da hibernação, depois reduza as porções gradualmente para levá-lo ao jejum. Seu trato digestivo deve estar totalmente vazio, pois os resíduos orgânicos residuais promovem o desenvolvimento de bactérias e fungos e favorecem as infecções.

Durante este período de inatividade, sua tartaruga não se alimenta mais. Ela dorme profundamente e sua respiração fica lenta e superficial. No entanto, ela se move ocasionalmente. Você deve observar esses movimentos, pois a imobilidade completa é prova de complicação, assim como uma respiração irregular ou sinais de desidratação.

Está preocupado com a saúde da sua tartaruga? Saiba que você nunca deve interromper a hibernação de uma tartaruga. Em vez disso, aproxime-se do seu veterinário se ela apresentar sintomas preocupantes ou se seu peso diminuir mais de 1% por mês.

Vários meses se passaram. É hora de acompanhar o despertar da sua tartaruga. Aumente a luminosidade do local de hibernação todos os dias, assim como a temperatura ambiente. Quando esta atingir 10° a 15° Celsius, a tartaruga se torna novamente ativa. Pese-a e monitore sua atividade: ela não deve ter perdido mais de 10% do seu peso inicial. Após alguns dias, a tartaruga poderá retornar ao seu ambiente de vida habitual.

Sua tartaruga hiberna ao ar livre? Você não precisa intervir: ela acordará naturalmente de acordo com o clima e a luminosidade. Sua temperatura corporal aumentará gradualmente por 2 a 3 semanas.

A alimentação da tartaruga é fundamental nas semanas que antecedem a hibernação, pois ela deve acumular reservas para atravessar os períodos mais frios. Portanto, você deve fornecer-lhe uma comida abundante e enriquecida durante esta fase preparatória.

Depois vem o tempo da hibernação e o despertar, um momento delicado para a saúde do animal. Existem 2 pontos de controle: hidratação e alimentação.

Ao acordar, a tartaruga não recebeu nenhum aporte hídrico por quase 4 meses. Você vai oferecer-lhe água, mas também banhá-la todos os dias por 30 minutos em água morna com vitaminas líquidas adicionadas.

Lembre-se, sua tartaruga teve que diminuir o seu metabolismo para entrar em hibernação. Portanto, você não pode retomar a alimentação imediatamente após o despertar. Ela deve estar suficientemente reidratada e aquecida antes de engolir seu primeiro lanche. Se desejar, você pode polvilhar suas primeiras rações com um suplemento vitamínico adaptado às suas necessidades. Seu réptil rejeita a comida? Não se preocupe, este comportamento é normal e transitório.

Você conhece agora os pontos essenciais para preparar a hibernação da sua tartaruga e acompanhar o seu despertar. Não hesite em contactar o seu veterinário NAC se o seu animal apresentar sinais incomuns ou se o seu estado de saúde e peso o preocupam. Esta consulta permitirá entender todas as necessidades do seu réptil.

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